Guillaume De Ridder realizó una exhibición magistral para dominar la prueba inaugural del Campeonato de RX2e en el Circuit de Catalunya, y se convirtió en el primer ganador de la historia del campeonato totalmente eléctrico.
El belga fue el más rápido en las cuatro sesiones clasificatorias y luchó por la victoria en su semifinal antes de aprovecharse de un incidente en el que se vieron implicados sus principales rivales, Fraser McConnell y Jesse Kallio, en la carrera final.
Esto dejó el camino libre a Ole Henry Steinsholt, que se hizo con la segunda plaza. El noruego se recuperó de sus dos importantes choques del día anterior, mientras que Patrick O’Donovan completó el podio.
El joven de 17 años tuvo su propia historia de redención después de que un decepcionante abandono en la Q2 le dejara rezagado el sábado, y demostró su potencial con una actuación madura en el fin de semana de su debut en el primer campeonato de rallycross eléctrico de la FIA.
RX2e es un proyecto conjunto entre los especialistas españoles en electromovilidad QEV Technologies y la potencia sueca del rallycross OMSE y es la principal categoría de apoyo al Campeonato del Mundo de Rallycross de la FIA esta temporada.
Esta nueva categoría, basada en un concepto de «arrive and drive» con la intención de crear un camino accesible hacia la cima del deporte, ofreció mucha acción.
De Ridder fue el más rápido en la salida del viernes, marcando el ritmo en los entrenamientos antes de marcar los mejores tiempos tanto en la Q1 como en la Q2 con un par de magníficas actuaciones.
Sin embargo, el piloto de 28 años se vio presionado hasta el final por McConnell y Kallio, ya que la pareja de ex compañeros de RX2 consiguieron un segundo y un tercero cada uno que los dejaron empatados en la clasificación nocturna.
Steinsholt y el francés Damien Meunier, que también cuenta con experiencia en RX2, fueron cuarto y quinto a mitad de la clasificación, mientras que el piloto local Pablo Suárez fue sexto tras conseguir una victoria muy celebrada en su carrera de la Q2.
En cuanto a O’Donovan, el piloto más joven de la parrilla de 10 coches tuvo un comienzo positivo en su debut en 4×4 con un sexto puesto en la Q1, pero un contacto al inicio de la Q2 le obligó a retirarse y le dejó con mucho trabajo para recuperar.
El segundo día en Barcelona empezó con dramatismo, ya que el fuerte encharcamiento de la pista provocó unas condiciones traicioneras en los entrenamientos y provocó varios accidentes, sobre todo una fuerte salida de pista de Steinsholt. Suárez, Meunier y José Luis García también sufrieron daños.
El equipo de ingenieros y mecánicos del RX2e se puso a trabajar en el coche accidentado, a la vista de las cámaras en directo de la nueva plataforma de retransmisión RX+, y realizó un heroico trabajo de reparación a tiempo para la Q3.
Eso dio a Steinsholt la oportunidad de alinearse en la carrera clasificatoria más rápida, pero el noruego pronto se encontró de nuevo en apuros, al rozar la barrera de neumáticos en la entrada al complejo final mientras perseguía a De Ridder.
El noruego rebotó hacia el centro de la pista y golpeó a Kallio, que a su vez fue golpeado por McConnell. El jamaicano fue el más rápido en reemprender la marcha y terminó segundo, mientras que Kallio fue tercero y Steinsholt arrastró su coche hasta la cuarta plaza. Meunier se quedó tirado en la primera curva tras un ambicioso movimiento por el exterior.
Suárez ganó cómodamente la otra carrera de la Q3, pero fue O’Donovan el que acaparó todas las miradas al pasar de la quinta a la tercera posición en la primera curva, para más tarde realizar un astuto movimiento sobre García y asegurarse la segunda plaza que le aupaba en la clasificación intermedia.
De Ridder tuvo su reto más difícil en la Q4, yendo rueda a rueda con McConnell en la primera curva, mientras que Kallio y O’Donovan se quedaron colgados y optaron por tomar los primeros jokers. Sin embargo, el belga no se dejó intimidar y mantuvo la calma para anotarse su cuarta victoria del fin de semana.
En la otra carrera de la Q4, Steinsholt por fin pudo rodar sin problemas y demostró su verdadero ritmo para llegar el primero a la bandera a cuadros, mientras que Meunier sufrió problemas mecánicos, y dejó el camino libre a García para hacerse con la segunda plaza por delante de Oscar Ortfeldt -sustituto de última hora del español Pepe Arqué- y del veterano británico Mark Flaherty.
La primera semifinal fue un enfrentamiento entre De Ridder y Kallio, con el finlandés notablemente más agresivo en su estilo de pilotaje, ya que trató de empujar a su rival a cometer un error, pero De Ridder no cometió ni un fallo y se adjudicó una nueva victoria, mientras que Steinsholt terminó tercero.
McConnell no tuvo problemas al frente de la segunda semifinal, aunque hubo bastante acción por detrás, cuando O’Donovan adelantó a Meunier gracias a una estrategia alternativa de Joker Lap antes de que la estrella de la RX150 también encontrara la forma de pasar a Suárez cuando el español se salió de la trazada al salir de la horquilla.
Estos resultados dieron paso a una final apasionante en la que participaron De Ridder, McConnell, Kallio, Steinsholt, Suárez y O’Donovan, que se disputó bajo el sol poniente mientras el público disfrutaba de temperaturas más frescas gracias al inusual formato nocturno.
Sin embargo, la contienda se acabó antes de empezar, ya que McConnell perdió la posición con De Ridder en la primera curva y sufrió un contacto en el pelotón que hizo que el morro de su coche chocara con el de Kallio.
McConnell golpeó las barreras y quedó fuera de combate mientras Kallio fue perdiendo terreno hasta tener que retirarse, abriendo el camino para que Steinsholt y O’Donovan se beneficiaran.
Ajeno a la lucha, De Ridder se hizo con la victoria para completar una histórica victoria y marcar un hito para el resto de la temporada. Steinsholt se hizo cómodamente con la segunda posición, mientras que O’Donovan hizo gala de un excelente arte en carrera para resistir los ataques de Suárez y hacerse con un inesperado podio.
Guillaume De Ridder declaró: «No tengo palabras para describir el fin de semana. Hay muchos pilotos excelentes en RX2e, así que conseguir la primera victoria y hacer historia es una sensación increíble”.
«Ha sido un fin de semana perfecto, ganando todas las sesiones y consiguiendo un pleno. Esta es una categoría nueva con muchos pilotos rápidos, así que no sabía exactamente qué esperar, pero obviamente nuestro objetivo era luchar por la victoria. No podría haber ido mejor.
«El coche RX2e ha sido incluso mejor de lo que podía esperar. Es una tecnología totalmente nueva, así que cabía esperar algún pequeño fallo, pero ha estado absolutamente impecable todo el fin de semana. Los chicos de QEV Tech y OMSE han hecho un gran producto, es una gran obra de ingeniería y agradable de conducir, así que lo he disfrutado mucho».
Ole Henry Steinsholt dijo: «Es increíble estar en el podio al final de un día con tantos altibajos. Ayer nuestro ritmo era bueno, pero hoy he tenido muchos problemas, así que tengo que dar las gracias al equipo y a los mecánicos que han preparado el coche para las dos sesiones de clasificación de hoy».
«Ha sido muy divertido. Estoy muy contento. En la final, todo pasó por delante de mí y de repente me puse segundo. Fui por el interior para seguir a Guillaume, ¡y cuando llegué a la sección de grava vi coches volando delante de mí!».
Patrick O’Donovan dijo: «Esto es una locura. Empecé muy mal el fin de semana y tuve muy mala suerte. Me retrasé en la primera manga y no llegué a demostrar mi ritmo. Luego, en la segunda carrera clasificatoria, me quedé fuera de carrera en la primera curva, lo que nos hizo retroceder».
«Hoy ha sido un día de redención. He salido en todas las carreras menos en una, por fuera, ¡y el último! Antes de la final, junto con mis spotters David Mansfield y Kevin Eriksson, decidí que íbamos a frenar pronto y a recortar distancias en la primera curva. Funcionó y me coloqué cuarto, entonces vi que Fraser y Jesse se acercaban… Mantuve el pie a fondo y fue un resultado sensacional. Tuve mucha presión por detrás en las dos últimas vueltas, pero fue muy divertido».
The FIA RX2e Championship continues with Round 2 at Höljes, Sweden next month (August 20-22). You can watch every single race live on RX+, the new FIA World Rallycross Championship broadcast platform.
Resultados
- Guillaume DE RIDDER (BEL) 6 vueltas
- Ole Henry STEINSHOLT (NOR) +4.195
- Patrick O’DONOVAN (IRL) +6.057
- Pablo SUÁREZ (ESP) +6.515
- Jesse KALLIO (FIN) +5 laps
- Fraser MCCONNELL (JAM) +6 laps
Clasificación del Campeonato
- Guillaume DE RIDDER (BEL) 30pts
- Fraser MCCONNELL (JAM) 22pts
- Ole Henry STEINSHOLT (NOR) 21pts
- Pablo SUÁREZ (ESP) 21pts
- Jesse KALLIO (FIN) 21pts
- Patrick O’DONOVAN (IRL) 19pts
- José Luis GARCÍA MOLINA (ESP) 13pts
- Damien MEUNIER (FRA) 12pts
- Mark FLAHERTY (GBR) 10pts
- Jan Oscar ORTFELDT (SWE) 9pts
Acerca del Campeonato de RX2e
Autorizado por la Federación Internacional del Automóvil (FIA), RX2e es una empresa conjunta entre el especialista español en electromovilidad QEV Technologies, Olsbergs MSE y RX Promotion.
El objetivo del Campeonato de RX2e es proporcionar un camino hacia la cima del deporte para las aspirantes a estrellas del rallycross, con cinco carreras en Europa en su temporada inaugural en 2021, todas en apoyo del Campeonato Mundial de Rallycross.
Calendario del Campeonato de RX2e 2021
23 – 24 de julio Barcelona-Catalunya, España
20 – 22 de agosto Höljes, Suecia
3-5 de septiembre Lohéac, Francia
9-10 de octubre Spa-Francorchamps, Bélgica
27-28 de noviembre Nürburgring, Alemania
Acerca de QEV Technologies
QEV Technologies, compañía global pionera en movilidad eléctrica creada en España, cuenta con una larga y sólida trayectoria en el sector de la movilidad sostenible, con una apuesta por el vehículo eléctrico y una década de experiencia en la fabricación de hipercoches eléctricos. La empresa está enfocada al diseño y fabricación de vehículos eléctricos para diferentes sectores, utilizando y desarrollando tecnología de última generación, así como a la conversión de vehículos de combustión a vehículos eléctricos. QEV Technologies también tiene una amplia experiencia ganadora en automovilismo.
